Почему ночные бабочки выбирают кокушник комарниковый?

Природа, как талантливый художник, представила миру орхидеи удивительные цветы, изобилующие уникальными формами и яркими расцветками. Эти растения демонстрируют выдающиеся способности к адаптации, и именно цветки орхидей становятся настоящими шедеврами эволюции, предназначенными для перекрестного опыления.

Нежный кокушник комарниковый

Когда орхидея не цветет, она выглядит обыденно, но едва распустившись, раскрывает сложные биологические процессы. Чарльз Дарвин еще в XIX веке заинтересовался адаптацией орхидей к опылению насекомыми, особенно растениями с шпорцами, полными ароматного нектара.

Интересно, что во время одной из прогулок по берегу Темзы его сын Джордж заметил, что у ночных мотыльков, попавшихся в ловушку, на хоботках находились поллинии (комки пыльцы), которые принадлежали именно кокушнику комарниковому (Gymnadenia conopsea).

Структура и особенности кокушника

Откуда такое название?

Название "кокушник" происходит от старинного слова кокушка, что означало женский платок шлем цветка напоминает завязанный платок.

Почему "комарниковый"?

Шпорец цветка напоминает жало комара, а также растение известно под названием длиннорогий из-за формы шпорца, изгибающегося как бараний рог.

А что внутри?

Цветок включает три чашелистика и три лепестка, причём губа сильно выделяется. Это основа для опылителей. А самый ценный нектар скрыт внутри шпорца, в то время как пыльца представлена в виде поллиний, которые прикрепляются к насекомым в точно определенном месте, обеспечивая успешное опыление другого цветка.

Как кокушник заманивает бабочек?

Ночные мотыльки главные опылители этого красивого растения:

• Цветки не имеют ярких узоров, которые в нынешних условиях не нужны в темноте.
• Отсутствуют направляющие гребни, ведь бабочки не садятся, а висят над цветами.
• Запах цветов усиливается к вечеру, притягивая ночных гостей.
• Когда бабочка вставляет хоботок в длинный шпорец, к нему прилипают поллинии, готовые к опылению следующего цветка.

Дарвин экспериментировал с имитацией хоботка: он вставлял в цветок щетинку, и через минуту поллинии оказывались на её боках.

Так что кокушник комарниковый заслуживает внимания и защиты, ведь его ареал распространяется по всей европейской части России. Предпочитает известняковые почвы и цветет с июня по июль. Однако этому растению грозят угрозы: вырубка лесов, мелиорация болот и активные выпасы скота. Кокушник занесен в Красные книги разных регионов, и его нужно оберегать для будущих поколений.

Описание опыления орхидей это не задача для ученого, а для поэта утверждал Дарвин. Именно поэтому кокушник комарниковый продолжает вдохновлять своей красотой и изяществом, пишет Книга растений.